การไหล อุณหภูมิ แรงดัน ระดับ และพารามิเตอร์อื่นๆ ถือเป็นสิ่งสำคัญในการควบคุมกระบวนการผลิตในภาคอุตสาหกรรมและภาคเกษตรกรรม โดยการวัดการไหล ( ดูผลิตภัณฑ์ ) มีบทบาทสำคัญไม่เพียงแต่ในระบบอัตโนมัติในอุตสาหกรรมเท่านั้น แต่ยังรวมถึงในชีวิตประจำวันด้วย
มาตรวัดอัตราการไหลเป็นเครื่องมือที่ใช้วัดอัตราการไหล มีการใช้งานที่หลากหลาย นิยมใช้ในอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น เหล็กกล้า โลหะวิทยา ประปา การระบายน้ำเสีย ปิโตรเลียม สารเคมี อาหาร การดูแลสุขภาพ การปกป้องสิ่งแวดล้อม การบิน ทางทะเล อวกาศ และการชลประทานทางการเกษตร
ในสถานการณ์ประจำวัน เครื่องวัดอัตราการไหลใช้เพื่อวัดน้ำดื่ม น้ำเสีย ก๊าซธรรมชาติ อากาศอัด และไนโตรเจนในภาคส่วนต่างๆ
การวัดอัตราการไหลของของเหลวมีความซับซ้อนกว่าอุณหภูมิหรือความดันมาก เนื่องจากพฤติกรรมการไหลได้รับอิทธิพลจากเงื่อนไขต่างๆ เช่น ความดัน อุณหภูมิ รูปแบบการไหล ประเภทของของเหลว รูปร่างท่อ และอื่นๆ อีกมากมาย
หากต้องการวัดอัตราการไหลได้อย่างแม่นยำ จำเป็นต้องเลือกเครื่องมือวัดและเทคนิคการชดเชยที่แตกต่างกันตามสถานการณ์เฉพาะ ดังนั้น จึงไม่มีวิธีแก้ปัญหาแบบเดียวที่เหมาะกับทุกสถานการณ์ เนื่องจากมีมาตรวัดอัตราการไหลหลายประเภทและหลายรุ่นให้เลือกใช้เพื่อตอบสนองความต้องการในการวัดที่แตกต่างกัน
ขึ้นอยู่กับว่าคุณกำลังวัดก๊าซ ของเหลว ไอระเหย หรือน้ำมัน เทคโนโลยีเครื่องวัดอัตราการไหลจะแตกต่างกันออกไป แม้แต่ของเหลวที่คล้ายคลึงกัน คุณสมบัติของของไหลที่แตกต่างกันก็อาจจำเป็นต้องใช้เครื่องมือที่แตกต่างกัน
ตัวอย่างเช่น เครื่องวัดอัตราการไหลแบบแม่เหล็กไฟฟ้า เหมาะสำหรับของเหลวที่มีสภาพนำไฟฟ้า อย่างไรก็ตาม แนวทางการวัดอาจแตกต่างกันไป โลหะเหลวต้องใช้สนามแม่เหล็ก DC หรือการกระตุ้นความถี่ต่ำ ในขณะที่ของเหลวที่มีค่าสภาพนำไฟฟ้าต่ำต้องใช้เครื่องวัดอัตราการไหลแบบแม่เหล็กไฟฟ้าแบบเก็บประจุ
นี่คือสาเหตุที่การเลือกเครื่องวัดอัตราการไหลที่ถูกต้องต้องมีทั้งความรู้ด้านเทคนิคและความเข้าใจที่ชัดเจนเกี่ยวกับของเหลวที่จะวัดและเป้าหมายการวัด
จุดประสงค์หลักของการวัดอัตราการไหลคือการให้ข้อมูลแบบเรียลไทม์ที่แม่นยำสำหรับระบบอัตโนมัติทางอุตสาหกรรมและการควบคุมกระบวนการ ซึ่งช่วยให้ผู้ปฏิบัติงานหรือระบบควบคุมสามารถปรับเปลี่ยนได้ทันท่วงที ส่งผลให้ทั้งคุณภาพและผลลัพธ์ดีขึ้น
ตัวอย่าง ได้แก่ การจ่ายสารเคมีในการบำบัดน้ำ การผสมวัตถุดิบในการผลิตสารเคมี การฉีดน้ำแรงดันสูงในแหล่งน้ำมัน การตรวจจับการรั่วไหลในเตาหลอมเหล็ก และการหล่อต่อเนื่องในการแปรรูปโลหะ ทั้งหมดนี้ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพแรงงานและความสม่ำเสมอของผลิตภัณฑ์
นอกจากจะปรับปรุงการควบคุมกระบวนการแล้ว มาตรวัดอัตราการไหลยังช่วยให้บริหารจัดการพลังงานและประหยัดต้นทุนได้ดีขึ้นอีกด้วย โดยช่วยลดความเข้มข้นของแรงงาน ปรับปรุงสภาพการทำงาน และยืดอายุการใช้งานของอุปกรณ์
ผู้จัดการองค์กรสามารถตัดสินใจอย่างรอบรู้ ลดการใช้พลังงาน เพิ่มประสิทธิภาพการบำรุงรักษา และปรับปรุงประสิทธิภาพการผลิตโดยรวมได้ด้วยการรวบรวมข้อมูลการไหลที่แม่นยำ แอปพลิเคชันนี้มักเรียกกันว่า "จุดประสงค์ในการตรวจสอบ" ของการวัดการไหล
การใช้งานที่สำคัญอีกประการหนึ่งของการวัดอัตราการไหลคือเพื่อวัตถุประสงค์ทางเศรษฐกิจและเชิงพาณิชย์ ซึ่งมักเรียกว่า "วัตถุประสงค์การวัด" ในกรณีนี้ เครื่องวัดอัตราการไหลจะติดตามปริมาณรวมของของเหลวที่ถ่ายโอนเพื่อให้แน่ใจว่ามีการชำระเงินตามการค้าที่เป็นธรรมและการโอนสิทธิ์การดูแล
ตัวอย่างเช่น น้ำมัน น้ำ ไอ และความร้อนถูกซื้อขายเป็นสินค้าโภคภัณฑ์ ข้อมูลการไหลสะสมที่แม่นยำช่วยให้ทั้งซัพพลายเออร์และผู้ซื้อสามารถตกลงกันเกี่ยวกับปริมาณธุรกรรมได้
มาตรวัดอัตราการไหลยังมีบทบาทสำคัญในการจัดสรรทรัพยากรภายใน โดยเฉพาะในอุตสาหกรรมที่เน้นความยั่งยืน ด้วยความตระหนักด้านสิ่งแวดล้อมที่เพิ่มขึ้นและการควบคุมมลพิษที่เข้มงวดยิ่งขึ้นทั่วโลก มาตรวัดอัตราการไหลช่วยติดตามการปล่อยมลพิษและจัดการการปล่อยน้ำเสียโดยให้ข้อมูลอัตราการไหลทั้งหมดที่เป็นวิทยาศาสตร์และเชื่อถือได้
ในการใช้งานจริง การตรวจสอบและการวัดมักจะดำเนินไปควบคู่กัน ตัวอย่างเช่น การเทสารละลายซีเมนต์ในการก่อสร้าง เครื่องวัดอัตราการไหลไม่เพียงแต่ควบคุมอัตราการเทเพื่อรับประกันคุณภาพเท่านั้น แต่ยังช่วยให้แน่ใจว่าปริมาตรทั้งหมดที่เทตรงตามข้อกำหนดการออกแบบอีกด้วย ซึ่งช่วยหลีกเลี่ยงการสิ้นเปลืองในขณะที่ยังคงประสิทธิภาพไว้ได้
ในทำนองเดียวกัน การผลิตเครื่องดื่มใช้เครื่องวัดอัตราการไหลเพื่อความแม่นยำของปริมาตรในการบรรจุกระป๋องและเพื่อปรับปรุงระบบอัตโนมัติและลดแรงงานคน
มาตรวัดอัตราการไหลที่ใช้สำหรับการตรวจสอบนั้นต้องมีความเสถียรและเชื่อถือได้เป็นหลัก โดยความแม่นยำจะเป็นเรื่องรองลงมา ในทางตรงกันข้าม มาตรวัดที่ใช้สำหรับการวัดนั้นต้องมีทั้งความเสถียรสูงและความแม่นยำสูง
เครื่องวัดอัตราการไหลบางประเภท เช่น เครื่องวัดอัตราการไหลแบบปริมาตรหรือเครื่องวัดอัตราการไหลแบบมวล Coriolis เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการวัดประเภทอื่นๆ เช่น เครื่องวัดอัตราการไหลแบบพื้นที่แปรผันและเครื่องวัดอัตราการไหลแบบกระแสน้ำวน ก็เหมาะสำหรับการใช้งานที่ต้องการความแม่นยำสูงเช่นกัน
